Ross tvirtovė: kaip Rusijos kolonija baigėsi Kalifornijoje

Ross tvirtovė buvo įkurta 1812 m. Žemėse, kurios turėjo gana prieštaringą teritorinį statusą. Kalifornija tais laikais priklausė ispanams, tačiau jos šiaurinę dalį kontroliavo vietos indėnų gentys. Keleriems metams įkurta tvirtovė tapo proga išsiaiškinti Rusijos ir Amerikos kompanijos ryšius su Ispanijos, o vėliau Meksikos Kalifornijos administracija. Jiems aiškiai nepatiko rusų buvimas, kuriame jie matė grėsmę jų kolonijinėms pretenzijoms. Tačiau Rosso tvirtovė turėjo daugiau prekybos ir ekonominės svarbos: Aliaskai reikėjo aprūpinti maistu ir pramoninėmis prekėmis. Naujojoje gyvenvietėje jie planavo užsiimti žemės ūkiu ir galvijų auginimu.

Santykiai su indėnais, kurie buvo šios Kalifornijos dalies savininkai, vystėsi gana gerai. Iš pradžių, 1809–1811 m., Rinkdamasi vietą būsimai tvirtovei, rusų-amerikiečių įmonė lengvai gavo leidimą statyti tvirtovę, perduodama indėnams vertingų dovanų. Vėliau, 1817 m., Tarp Rusijos administracijos ir Indijos vadovų buvo sudarytas oficialus susitarimas, įtvirtinantis Rusijos ir Amerikos bendrovės teisę į šias teritorijas. Yra nuorodų į tai, kad indėnai buvo samdomi dirbti žemės ūkio laukuose, mokėdavo jiems algas su miltais ir kitais produktais. Tačiau laikui bėgant santykiai blogėjo: indėnai užsiėmė galvijų vagystėmis, o Rusijos kariuomenė pradėjo juos vežti prievartiniam darbui. Tačiau tarp rusų ir indėnų nebuvo nė vieno ginkluoto konflikto, ko negalima būtų pasakyti apie čiabuvių ir ispanų santykius.

Rusijos nuosavybė Kalifornijoje neapsiribojo vien tvirtovės teritorija, bet tęsėsi dešimtis kilometrų aplink. Tvirtovės srityje, kuri yra patogiame plokščiakalnyje, buvo išdėstyti vynuogynai ir sodai. Dauguma naujakurių, kurių skaičius iki 1830 m. Siekė 260, gyveno Slavyankos upės (šiuolaikinis Rusijos upės pavadinimas yra „Rusijos upė“), tekančios 10 kilometrų nuo tvirtovės, krantuose. Norėdami susisiekti su Aliaskos ir kitais regionais, buvo pastatytas jūrų uostas, kuris buvo 30 km į pietus nuo tvirtovės Rumyantsev įlankoje (dabar Bodega įlanka).

Tačiau praėjo metai, o Kalifornijos kolonija vis dar buvo nuostolinga ir net nepatenkino savo maisto poreikių, jau nekalbant apie pagalbą aprūpinti Aliaską. Santykiuose su Meksika, kuri šias žemes laikė savo teritorija, kompromiso nebuvo rasta. Galų gale buvo nutarta parduoti gyvenvietę, kuri buvo padaryta 1841 m. Naujasis Rosso tvirtovės savininkas buvo amerikiečių žemės savininkas Johnas Sutteris.

Vienintelis tikras istorinis Rosso tvirtovės pastatas, išlikęs nuo rusų gyvenvietės laikų, yra paskutinio tvirtovės vadovo Aleksandro Rotchevo namai. Po sunaikinimo buvo rekonstruoti dar trys pastatai, įskaitant Šventosios Trejybės koplyčią. Šiandien Ross tvirtovė, arba, kaip ji dabar vadinama, Fort Ross, yra istorinis šalies paveldas, čia reguliariai vyksta festivaliai ir įvairios konferencijos.