Naujo ledynmečio pradžia atidedama

Mūsų planetos klimatas nuolat keičiasi. Tyrimai rodo, kad šie pokyčiai yra cikliški. Atšilimo laikotarpius keičia ledynmetis, po kurio trumpalaikis temperatūros padidėjimas nustatomas pagal geologinius standartus. Ledynmetis kartu su tarpledynmečiu sudaro ledynmetį. Ledynmečio metu mažėja oro temperatūra, natūralios zonos pasislenka į pietus, ledas kaupiasi šiaurinėse platumose, taip pat mažėja jūros lygis iki 100 ir daugiau metrų. Ledynmetis trunka nuo 70 iki 90 tūkstančių metų, o šiltasis tarpledyninis laikotarpis trunka tik 10–30 tūkstančių metų. Šiuolaikinis Žemės klimatas priklauso tarpledyninei holoceno epochai.

Ištyrę giliuose šuliniuose gautus ledo pavyzdžius Antarktidoje, mokslininkai nustatė, kad per pastaruosius 800 tūkstančių metų mūsų planeta išgyveno 8 ledynmečius. Paskutinis ledyninis maksimumas Žemėje buvo pastebėtas prieš 19–26 tūkstančius metų. Jūros lygis tomis dienomis būtų 120–130 metrų žemesnis už šiuolaikinį, o sausumos plotas būtų daug didesnis. Būtent tuo laikotarpiu tarp Eurazijos ir Šiaurės Amerikos Beringo jūroje buvo sausumos sąsmauka, pro kurią senovės žmonės prasiskverbė į žemyną. Šio ledynmečio pabaiga įvyko maždaug prieš 12–17 tūkstančių metų, kai klimatas pradėjo keistis atšilimo kryptimi, o jūros lygis pradėjo kilti. Tačiau neseniai žmogus įsikišo į šį procesą, kuris buvo įkurtas per tūkstantmečius. Pramoninė mūsų civilizacijos plėtra smarkiai padidino šiltnamio efektą sukeliančių dujų išmetimą į atmosferą.

Vokiečių mokslininkai iš Potsdamo klimato tyrimų instituto modeliavo žemės klimatą, remdamiesi atmosferos ir vandenyno veiksniais, taip pat atsižvelgdami į planetos ledo dangtelius. Ypatingas dėmesys buvo atkreiptas į pasaulinį anglies ciklą ir anglies dioksido (CO2) išmetimo poveikį tirpstančiam ledui šiauriniame pusrutulyje. Mokslininkų teigimu, net nedidelis išmetamų teršalų kiekis turės įtakos ledo masės išnykimo greičiui per dešimtis tūkstančių metų. Pagal gautą modelį, saulės spinduliuotės ir anglies dioksido kiekio atmosferoje santykis yra pagrindinis veiksnys, turintis įtakos ledo ciklų pokyčiams.

Anot klimatologų, naujas ledynmetis turėjo prasidėti po 50 000 metų, o per ateinančius tūkstantmečius turėtume pradėti jausti jo požiūrį. Tačiau per pastaruosius 100 metų didelis į atmosferą patenkančių šiltnamio efektą sukeliančių dujų skaičius, pasak mokslininkų, gali šią akimirką atidėti dar 50 000 metų. Remiantis archeologiniais duomenimis, praėjusio ledynmečio piko metu žmonių populiacija buvo sumažinta iki rekordiškai mažos. Ir šiandien žmonija gali atsispirti nuo globalių planetų procesų ir ištverti visos geologinės eros pradžią.