Goliato statytojas: kodėl didžiausios planetos varlės stato tvenkinius

Pasirodo, varlės nėra tokios primityvios būtybės, kaip gali pasirodyti iš pirmo žvilgsnio. Už paprastos šaltakraujiškos lieknios būtybės išvaizdos slepiasi labai protingas gyvūnas, kuris gali ne tik pagauti uodus ir lervas, bet ir pastatyti hidraulines konstrukcijas. Pavyzdžiui, Afrikoje, kur gyvena didžiausia varlė planetoje, mokslininkai atrado neįprastus tvenkinius, kurie aiškiai buvo dirbtinės kilmės. Mokslininkus labai nustebino tokie pastatai, tačiau dar labiau juos sukrėtė tai, kad juos statė varlės.

Goliato varlės sąmoningai gavo tokį vardą - jos tikrai didžiulės. Suaugusio žmogaus dydis siekia 34 centimetrus, o jo svoris - 3,3 kilogramo, todėl jie yra didžiausi planetoje tarp giminaičių. Šie milžiniški varliagyviai gyvena tik vienoje vietoje Žemėje - pusiaujo Afrikoje, miške Kamerūno pietvakariuose, taip pat su juo besiribojančiuose Pusiaujo Gvinėjos regionuose. Jis drėgnas, o svarbiausia - labai šiltas: miške temperatūra ištisus metus yra pastovi, o tai tiesiog būtina šių didžiulių varlių palikuonims vystytis. Be to, yra upių, kurių joms reikia tiek, kad greitai tekėtų, kuriose vanduo prisotintas deguonies. Įdomu tai, kad ši varlių rūšis teikia pirmenybę ne stovinčiams ežerams ir pelkėms, o būtent upėms. Nepaisant savo nedrąsumo ir atsargumo, ši rūšis dažnai tampa brakonierių ir vietinių gyventojų, naudojančių maistui varlių goliatas, grobis. Dėl intensyvios medžioklės didžiulių varliagyvių skaičius sumažėjo iki kritinio lygio, o rūšis buvo įtraukta į Raudonąją knygą.

Grupė tarptautinių mokslininkų išvyko į ekspediciją į Mpula upės baseiną Kamerūne, norėdami geriau ištirti šią varlių rūšį ir, galbūt, rasti būdų, kaip išsaugoti goliotų populiaciją. Čia biologai atrado daugiau nei 20 mažų tvenkinių, kuriuos aiškiai padarė racionalus padaras. Ir kai šiuose tvenkiniuose buvo aptikti kiaušiniai ir maži žiogelių gumbai, nebuvo abejonių, kad šių tvenkinių statytojai ir savininkai yra išradingos varlės. Maži įdubimai pakrantės upės dalyje, atskirti akmenimis nuo pagrindinio kanalo, atrodo gana natūraliai, tačiau mokslininkams pavyko nustatyti, kad akmenys buvo specialiai perkelti, o dalis dirvožemio buvo iškasta, kad būtų galima pagilinti dirbtinį tvenkinį.

Jauniems buožgalviams reikalinga stabili ir saugi gyvenimo aplinka, o upėse dažnai staigiai kyla vandens lygis. Be to, izoliuotas tvenkinys apsaugo palikuonis nuo plėšrūnų. Mokslininkų sumontuotos paslėptos kameros leido išsiaiškinti, kad varliagyviai Goliatas ne tik stato jaukius tvenkinius savo atžalai, bet ir tuo rūpinasi, ateidami į rezervuarą ir išvarydami plėšrūnus. Daugiau nei du mėnesius varlės budėjo paeiliui, o tai taip pat labai reta varliagyviams, kurie paprastai nesijaudina dėl savo palikuonių likimo.