Wolemia - spygliuočių reliktas, stebuklingai išgyvenęs nuo dinozaurų laikų

Pasak daugumos biologų, mūsų planetoje vis dar yra daugybė augalų rūšių, kurios nėra atviros ir mokslininkų neaprašytos. Neprieinamų kalnų miškų ar nepraeinamų pusiaujo džiunglių tyrimai beveik visada lemia naujos rūšies atradimą ir kiekvienu atveju tai teikia didelį džiaugsmą mokslininkui. Bet jei naujos rūšies atradimas yra maloni staigmena, tai augalų, kurie jau seniai buvo laikomi išnykusiais, atradimas tampa tikra mokslo sensacija. Būtent taip atsitiko, kai 1994 m. Australija netyčia suklupo ant relikto spygliuočių augalo, kuris dinozaurų eroje augo Žemėje ir buvo laikomas amžinai prarastu. Šiandien kalbėsime apie vollemą - Australijos nacionalinį lobį.

Wollemi nacionalinis parkas yra Naujajame Pietų Velse. Jis buvo sukurtas siekiant apsaugoti unikalius eukaliptų miškus, kuriuose gausu rūšių įvairovės, taip pat siekiant išsaugoti Australijos faunos atstovus. Tačiau šis parkas sulaukė didelio populiarumo ne kaip unikali 70 eukaliptų rūšių augimo vieta, bet kaip vienintelė vieta pasaulyje, kur gamtoje galite pamatyti relikvijų augalą, vadinamą vollemija (kilmingoji vollemija, lat. „Wollémia nóbilis“). Ši rūšis yra šiuolaikinių dinozaurų atstovė ir buvo plačiai paplitusi Juros periodu.

Pirmąjį stebuklingai išsaugotų medžių giraitę atrado Davidas Noble'as. Jis apžiūrėjo vieną iš Wallemi nacionalinio parko kanjonų, kai netikėtai užklupo keistą augalą. Jo aptiktas „svečias iš praeities“ vėliau buvo pavadintas atradėjo vardu, taip pat nacionalinis parkas, kurio teritorijoje jis rastas. Vėliau buvo rasta dar viena medžių grupė, iš viso parke rasta apie 60 įvairaus amžiaus augalų, kurių didžiausias aukštis - 40 metrų. Anot biologų, seniausiai vollemai šiuo metu yra apie 1000 metų.

Wolemia priklauso Araucariaceae šeimai, spygliuočių augalų skyriui. Tačiau Vollemia, be senovės, turi ir labai neįprastą išvaizdą. Žinoma, galite šiek tiek panašėti į eglę ir pušį, tačiau iš esmės ji labiau primena tropinį palmę, ypač jauname amžiuje. Toks įspūdis susidaro dėl to, kad augalas nesudaro šoninių šakų ant pirmosios eilės ūglių.

Vullemijos atradimas sukėlė didelį sujudimą ne tik mokslo bendruomenėje, bet ir visoje Australijos visuomenėje. Retas augalas buvo pradėtas išsamiai tyrinėti ir, žinoma, dauginti visomis prieinamomis priemonėmis, kad vėl neprarastų savo brangios išvaizdos. Šiandien vollemai nebėra grėsmės išnykti: ši rūšis įrašyta į Raudonąją knygą, o medžių palikuonys iš Australijos jau auga daugelyje pasaulio botanikos sodų.