Saturno atmosferoje yra įprastos šešiakampės formos sūkurys

Saturno paviršiuje vyksta keistai procesai, kurių paaiškinimo astrofizikai negali rasti. Šešiakampiai sūkuriai jau buvo praminti atmosferos reiškiniu, o naujausi „Cassini“ aparato duomenys tik pridėjo maisto mintims.

Po vaizdais, padarytais iš Cassini orbitos, mokslininkai atkreipė dėmesį į keistą atmosferos formavimąsi ties Saturno šiauriniu poliu. Šešiakampio formos didžiulio sūkurio skersmuo yra 25 000 kilometrų. Dujų srautai nuolat sukasi, ir, kaip tiki astrofizikai, šios atmosferos sistemos aukštis gali būti 100 kilometrų.

Pirmą kartą šį šešiakampį sūkurį užfiksavo tarpplanetinės stotys „Voyager-1“ ir „Voyager-2“ praėjusio amžiaus 80-aisiais. Bet kadangi nuotraukos buvo mažos ir neapėmė visų, kas vyko Saturne, mastelio, į šiuos kadrus niekas nekreipė ypatingo dėmesio. Ir tik tada, kai Cassini aparatas perdavė vaizdus iš Saturno šiaurinio poliaus paviršiaus NASA, mokslininkai palygino turimus duomenis ir priėjo prie išvados, kad tai yra stabilus atmosferos darinys, egzistavęs dujų milžino paviršiuje daugiau nei metus.

Mokslininkams pavyko išsiaiškinti, kad šešiakampio sūkurio sukimosi kryptis sutampa su pačios planetos sukimosi kryptimi, taip pat buvo manoma, kad šis sūkurys yra sezoninis. Oksfordo universiteto ekspertai atliko eksperimentus, siekdami modeliuoti atmosferos procesus šiauriniame Saturno poliuje. Jiems pavyko išgauti norimą šešiakampę sūkurio formą, tačiau vis dar nėra aiški jo atsiradimo priežastis ir tikslus veikimo mechanizmas.

Prietaisas „Cassini“ prieš mirtį sugebėjo perduoti daugybę nuotraukų ir kitos medžiagos, kurių dekodavimas tebevyksta. NASA ekspertai tikisi, kad netrukus jiems pavyks išspręsti šio reiškinio, egzistuojančio tolimame dujų milžine, paslaptį.